ボクらの地球

モン・サン・ミッシェルを飲み込むヨーロッパ最大の潮の流れ

大天使ミカエルが加護する修道院、モン・サン・ミッシェル。
だが、一言で「修道院」と表現できるような姿ではない。神聖で神秘的ですが、どこか異様な姿、形をしています。 普段は広大な干潟に聳え、陸の孤島と例えられる修道院。しかし…、自然の驚異によって、その姿は変貌するのです。満潮になると、陸の孤島は、絶海の孤島と化し、海の上に浮かび上がります。モン・サン・ミッシェルがある湾は、ヨーロッパ最大の潮の干満差で、しかも「馬が駆けるような早さ」という凄まじい潮の流れなのです。

モン・サン・ミッシェルの建築と歴史の変遷

世界的な文豪ビクトル・ユゴーは、モン・サン・ミッシェルを「ピラミッドに値する」と讃えました。なぜピラミッドに値するのか？それは修道院が、岩山の上にたち、更に、海水に取り囲まれる自然の驚異の中に建つ建築物だったからなのです。 人々が、その峻険なる場所に、英知の限りを尽し築きあげたのが美しい修道院。
さらに、起源から1,300年あまりの歴史を誇るモン・サン・ミッシェル。幾多の動乱の中で、修道院は要塞と化し、監獄としても使われていた過去が…。
歴史に翻弄され、自然の驚異がとりまく奇跡の島の知られざる姿とは…。

ブルターニュ半島を潤す潮騒の恵み

モン・サン・ミッシェルの潮の干満差は、美味なる食材をフランスにもたらしました。
それは「カキ」。実はフランス人にとってカキは国民食といっていいほど、重要な食材。
その「カキ」の名産地、カンカルへ小林麻耶さんが訪れました。フランスのカキ文化に迫るとともに、潮の干満差を利用して作られるカキの美味しさの秘密に迫ります。
さらに、そこで思いよらぬ事実を知る事に…。実は、東日本大震災の被災地とフランスには、大きな関わりがあったのです。

潮騒は最高級の塩も作り出す

1,000年以上塩を作り続けてきた町がブルターニュ半島にあります。
その町には、パリデュエと呼ばれる塩職人たちが暮らしています。潮の干満差を利用し、塩田に海水を引き込んで彼らが作る塩は、世界で最も高級とされています。
その最高級の塩をつくりだすのに必要なこと、それは「自然を自らの仕事に合わせないこと」でした。果たして、その製法とは？