スポーツクロス

2014年10月19日（日）
悲願の１勝へ！ 連敗記録更新中の東京大学硬式野球部

４年前の東京六大学野球秋季リーグ戦で、あの斎藤佑樹（現・日ハム）擁する早稲田大学から白星を挙げて以来、連敗街道まっしぐらの東京大学硬式野球部。
今年の春季リーグ終了時点で、なんと７６連敗。リーグ連敗ワースト記録を更新中だ。

去年、スポーツクロスで東大野球部を取材してから１年余り。
秋季リーグ戦を目前に控えた東大野球部を再び訪ねた。
取材当時、４番打者を務めていた有井祐人（当時３年）は、現在も４番打者を務め、キャプテンとしてチームを引っ張っている。
しかし、今年の東大野球部は、春季リーグ戦で防御率は８点台、打率も１割台と低迷。
打てず、守れずのワンサイドゲームでの敗戦が続いていた。
何としても勝利を手繰り寄せようと、４年前から始めたのが元プロ野球選手による指導。
打撃コーチは、元中日の谷沢健一。バッテリーコーチに、元西武のキャッチャー今久留主成幸。
投手コーチに、元巨人のエース・桑田真澄を招へい。
元プロ野球選手を教科書代わりに、トップレベルの技と理論を学んでいる。
更に、今年の夏は北海道合宿を敢行。９日間に渡り、足腰を中心に体力強化を図った。
かつては野球部一の大食漢だった有井も、食生活の改善と走り込みで、徹底的に身体を絞り、力任せのバッティングで安定しなかった打率は、この夏、３割近くまで上がった。

この４年間、一度も勝つことができなかった東大野球部は、不断の努力と特訓で、着実に成長を遂げていた。
有井たち４年生にとっては、最後の大会となる秋季リーグ戦。
何としても１勝を！悲願の勝利を目指す、男たちの熱き姿を追った。