週刊記念日～この日何の日～

4月3日「日本橋開通記念日」

４月３日は、日本橋開通記念日です。日本橋の開通といっても、日本橋が最初にできた日ではなく、木造から石造りに作り替えられた日です。そもそも日本橋は、江戸幕府の開始とともに作られました。当時から５街道の起点とされ、経済の中心を担っていました。まるで、国の象徴のような橋という意味で、日本橋と呼ばれるようになったと言われています。その日本橋は、江戸時代には木造でした。木造の時代には、何度も修復や建て替えが行われたようです。江戸時代が終わり、明治も終わりに近づいた１９１１（明治４４）年、ついに木造から石造りに建て替えられたのです。その石造りの日本橋が、現在にも残る日本橋で、国の重要文化財にも指定されています。江戸東京博物館には、修復の記録などをもとに復元された、木造の日本橋や、江戸時代の日本橋付近の町の様子を再現した模型などが展示されています。人の動きなども人形で表現され、当時のにぎわいを想像することができます。また、現在の日本橋の中心に埋められているのが、日本国道路元標。道路でよく見かける標識で、日本橋までの距離を示したものがありますが、それは、この印までの距離を示しているのです。