週刊記念日～この日何の日～

12月16日「紙の記念日」

紙の記念日の12月16日は実業家の渋沢栄一の提唱で設立された紙を作る抄紙会社が東京都の王子で開業した日です。紙ができる前は古代エジプトのパピルスや羊皮紙など地域によって様々なものが使われていました。世界で初めて紙が誕生したのは紀元前2世紀頃の中国。書きやすく加工がしやすかったため世界中に広まりました。日本には7世紀までに紙の製造方法が伝わり和紙として発達。江戸時代には武士を始め一般庶民にも普及しました。一方ヨーロッパでは産業革命によって製造工程が機械化され、洋紙が大量生産できるようになりました。明治初期に機械による製紙技術が導入されると日本でも洋紙が本格的に生産されるようになりました。東京都の王子周辺には多くの製紙関連会社が作られ洋紙発祥の地となりました。番組最後には紙を作るために多くの木々が失われているいうイメージのある製紙産業で進むリサイクルの現状を聞きました。