BBC地球伝説

美しき出会い　知られざる東欧の旅
２　ブルガリアからトルコへ

元モンティ・パイソンのメンバー、マイケル・ペイリンが案内する「Michael Palin's Travel」シリーズ。今回の第２話ではブルガリアとトルコを案内する。
まずはリラ山でスピリチュアル体験。その後、首都ソフィアへ入った彼は、ロマ（移動型民族）出身の人気歌手アジスにインタビュー。ブルガリアのロマ事情に触れる。
そして、トルコへ。最初に訪れたのはオスマン帝国最初の都エディルネ。美しいモスクやオイル・レスリング大会を堪能する。次はトルコ最大の都市イスタンブール。好奇心旺盛なマイケルは、ベリーダンスに挑戦！
歴史の町エフェスでは再びレスリング観戦。今回はラクダのレスリングだ。そして中央アジアのカッパドキアへ。うっすらと雪化粧をした幻想的なこの地で、マイケルはコーヒー占いをしてもらうが…結果はいかに。

マケドニアのオフリト湖からブルガリアへ入ったマイケル。まずはリラ山へ向かい、スピリチュアルな活動をするホワイト・ブラザーフッドの式典を見学。その後、首都ソフィアへ。今回は大聖堂や教会の見学ではなく、個性的な歌手アジスに会いに行く。ロマでありゲイであり、時には女装してステージに立つアジスはかなり異色な存在。その彼がブルガリアでロマとして暮らすことの難しさを語る。その実情を体感すべく、ジプシーの多く住むプロヴディフへ出向いたマイケルは、ジプシーとブルガリア一般市民との共存の難しさを実感する。
トルコに入り最初に訪れたのは、オスマン帝国最初の都エディルネ。巨匠ミマール・スィナン設計の美しいモスクを堪能。その後、街で行われているオイル・レスリング大会へ。トルコ独特の格闘技で、体にオリーブオイルを塗り相撲のように取っ組み合う競技だ。
そして、次はトルコ最大の都市イスタンブール。美術商のラフィから、トルコとヨーロッパは芸術的に親交が深かったことや、トルコがＥＵ加盟を申請していることを聞かされる。
ヨーロッパに別れを告げ、ボスポラス海峡を渡りアジア側へと出たマイケルはベリーダンスに挑戦。体を動かした後は、地元のレストランで食事。美しい歌姫シェバルが伴奏者を引き連れ登場し、美しい歌を披露する。２人は地元の酒ラクを楽しみながら語り合う。
次は歴史の町エフェス。ここではラクダ・レスリングを観戦。そして中央トルコのカッパドキアへ。"妖精の煙突"と呼ばれる奇妙な岩が連立するこの地域で、ゲストハウスを営む夫婦にカッパドキアの歴史と現状を聞く。妻のギュルカンは地元のコーヒー占い師の元へマイケルを案内。マイケルが占ってもらうと、お金持ちの女性との出会いを示唆される。
気球に乗ってカッパドキアを離れるマイケル。トルコがＥＵに加盟したあかつきには、新生ヨーロッパのフロンティアとなるイラン、イラクそしてシリア国境へ思いをはせながら旅を続ける。