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【2010年2月16日】CHICAGO ROBERT LAMM

1967年、ロバート・ラム(vo,kbd）やジェイムズ・パンコウ(tb）を中心に、シカゴにて結成。ビッグ・シング→シカゴ・トランジット・オーソリティ→シカゴとバンド名を変えながら、1969年に2枚組のアルバム『シカゴＩ(シカゴの軌跡）』を引っ提げ、コロンビアよりレコード・デビューを飾る。翌年「長い夜」や「サタデイ・イン・ザ・パーク」「愛ある別れ」などが大ヒット。 1982年にワーナーへ移籍後AORの代表曲となる「素直になれなくて」が全米１位を記録。 結成から４０周年以上たったシカゴが単独のジャパンツアーをするために６年振りに来日。 中心人物のロバート・ラムが単独来日公演前に緊急来日、そしてベストヒットUSAのスタジオに登場！

「Saturday In The Park」

1972年のアルバム『CHICAGO V』からので、ロバート・ラムが書き、ピアノとリード・ボーカルを担当。全米シングルチャートでバンド初の最高位３位を記録し、アルバムが全米ナンバーワンのヒットとなるきっかけとなった。映像は結成３５周年の2002年に全米音楽ファンが注目するテレビ番組『ライヴ・バイ・リクエスト』に出演したときのもの。

インタビュー

そうだよ。1971年が初来日だったけど、これまで時間がなくて日本とじっくり接する機会がなかったんだ。文化や食事を楽しみ、街を歩き回って友人に会う機会もなかった。
でも今回、初めてそれが叶ったわけだね？

そうなんだ。妻に「時間があるんだから、１ヶ月くらい日本へ行きましょう」と言われてね。
いい時期を選んだと思うよ。年間で最も寒い時期だけど、食べ物が最高に美味しい時だからね。
それは同感だ。確かに日が差しても寒いけど、僕はＮＹとシカゴで育ったからそんなのは慣れっ子だ。寒さに怯えることはないね。

なるほど。それから相撲も見たとか？

昨日、見に行ったんだ。人生初の相撲観戦だった。すごかったよ。若い観客が、お気に入りの力士が負けて怒ってた。でもその一方で、満足した観客たちは座布団を宙に放り投げて喜んでたよ。

シカゴのコンサートが複数回、東京であるんだよね？金曜と土曜だった？

そう、２日間だ。

土曜日はすでに完売で、金曜に若干の席が残っているだけとか？

確か、金曜には良い席が少し残っているはずだよ。

このところ、年間で何回くらいのコンサートをこなしているの？

ここ何年間かは相当ハードで、年間で150回くらいコンサートをやっているよ。

そんなに？

そう、北米とヨーロッパでね。ヨーロッパでのライヴは、2008年に25年ぶりに再開したんだ。

いま振り返ってみて、最も多忙だった年は？

おそらく1967年だね。
デビューした年だ。
そうさ。どのバンドにとっても、最も重要なことはできる限り多くのライヴをこなし、観客の反応を目の当たりにすることだと思う。若いバンドには常にこのことを説いていて、"アルバムをリリースしたからといって、ライヴ演奏をやめてはいけない。常に観客の前で演奏することが肝心だ"と伝えている。シカゴは、まさにそれを実行してきたからね。

引退はあり得ないようだね。まさに君の天職だ。
もちろん。旅をするのが好きだし、音楽を愛している。完璧な職業だよ。
それに"定年"もない。
まさしく。
すべては自分次第だ。
そうだよ。今でもライヴに招聘されることは、本当にうれしい限りだ。いつ辞めるかなんて、まったく考えられない。他に良いものがある？ 音楽が一番だよ。