【2011年2月23日】　#21「南極の不思議な生命体」

一年の大半が雪と氷で覆われる南極ですが、数少ない〝緑〟、つまり植物が存在するって知っていましたか？ その植物の１つが〝コケ〟。実は夏の間顔を出す岩場に、コケが分厚く生育しているのです。分厚くマット状に広がったコケは内部で温度と湿度を保ち、南極で生き抜いていけるのだとか…。 南極の植物は厳しい環境を生き抜く知恵や進化を探る上で、貴重な資料となっています。第５１次南極観測隊が湖の底で初めて発見した生命体など、南極の植物研究の最前線をお伝えします。