アーシストcafe 緑のコトノハ

今、埼玉に人気急上昇中の動物園があります。埼玉県こども動物自然公園。東京ドーム およそ１０個分の敷地にコアラやシマウマ、キリン、カンガルーなど草食系の動物を中心に２２０種ほどが育てられています。ここで始まった画期的な取り組みは、自然エネルギーを駆使すること。海外の気候に飼育舎の温度を合わせるため、多大な冷暖房エネルギーを使っていましたが、園内に５８枚の太陽光パネルを設置。コアラの飼育舎では ＬＥＤライトを採用するなど省エネにも取り組み、電力使用量を７０%削減できました。さらに飼育舎は2重ガラスの断熱ハウスに改良し、動物にとって快適な空間に。温度変化に敏感なコアラのストレス軽減にもつながり、昨秋には可愛い赤ちゃんも生まれました。さらにペンギンたちは太陽光発電から生まれた波に乗って生き生きと泳ぎ、カピバラは太陽熱で温めた風呂につかり、愛嬌たっぷりの姿を見せてくれます。来園者に人気なのは、カンガルーが間近に見られる「ウォークスルー」のエリア。そしてヤギやウサギなどと触れ合える「なかよしコーナー」も家族連れで賑わっています。２０年以上、飼育員として動物たちを育んできたベテラン・田中理恵子さんのコトノハは、しっかりと命と向き合い、動物園の大切な役割を見つめています。

埼玉県こども動物自然公園
住所:〒355-0065 埼玉県東松山市岩殿５５４
電話:0493-35-1234