週刊記念日～この日何の日～

7月11日「真珠記念日」

真珠記念日は、1893年7月11日にミキモトを設立した御木本幸吉が、世界で初めて真珠の養殖に成功したことにちなんでミキモトが制定しました。当時、東京大学の箕作博士の助言で真珠の養殖を決意したといいます。その後、真円真珠の養殖にも成功し、黒蝶真珠や白蝶真珠の養殖にも取り組んでいきます。御木本幸吉の言葉に「世界中の女性を真珠で飾りたい」というものがあります。ミキモトでは当時から光沢や形などの厳しい品質基準を設け、それらをクリアした真珠でネックレスを作って世界に広めていきました。現在では、主に冠婚葬祭で使うというイメージのある真珠を幅広い場面で使えるようにデザインされたものもあります。高価格帯の真珠はすべての工程が職人の手によるもので、デザインや細工などにこだわって作られています。最後に真珠の養殖が成功して120年を迎えての取り組みを聞きます。