BBC地球伝説

動物の赤ちゃん大集合～母と子の物語～

生まれて間もない動物の赤ちゃんたち。厳しい自然の中で生きるために彼らは皆、母親の温かい愛情に守られている。動物たちにとって生涯で最も重要な誕生からの数日間と、母と子の触れ合いの貴重な瞬間をカメラがとらえた。ライオンやダチョウ、そしてシカの赤ちゃん、美しいオーロラの下で育つペンギンやシロクマをはじめ、さまざまな動物のかわいい赤ちゃんたちを追いかけ、彼らが環境にどのように反応し、身近な動物たちと関係を築いていくのか、その過程に迫り、愛らしい赤ちゃんたちの姿と胸を打つ瞬間をお届けする。

動物の生涯の中で最も重要な時期は、誕生後の数日間――それは母と子の間にきずなが築かれる時。生まれる子の数が少ない動物ほど、一匹の子に費やす努力と時間は大きく、長くなる。しかし、自然界には野生動物たちにとって多くの危険が存在している。発育前の動物の赤ちゃんは自分では何もできなく、大人の動物が毎日のように直面する危険に対して彼らは極めて無力。起こりうる身の危険に対処する能力が無い。
子が直面する危険の一つは、自分と同じ種類の動物が原因になる場合。生まれたばかりの赤ちゃんは、時に仲間から嫉妬（しっと）され、そのために起こる子殺しも動物界では一般的にみられる出来事だ。オスのライオンは、群れの中で自分の権威を保とうとするため、自らの子供に手をかけることがあるという。そんな厳しい環境の中で育まれる母と子のきずなは、単なる愛情表現を越え、生きてゆくために教えられる生活のノウハウでもあるのだ。
ライオンやダチョウ、そしてシカの赤ちゃん、美しいオーロラの下で育つペンギンやシロクマなど、さまざまな動物親子の愛らしい姿と、母と子の胸を打つ瞬間から垣間見える、厳しい自然のおきて。動物の赤ちゃんたちのかわいい姿を通して描かれる、ナチュラルヒストリーだ。