尾上菊之助２０１５　歌舞伎まっしぐら

現代の歌舞伎を担う若手スターの中でも、屈指の実力と人気を誇る尾上菊之助（37）。その魅力や演技の秘密に迫るシリーズ第４弾。今回は５月２日から始まる歌舞伎座「團菊祭五月大歌舞伎」初日までの３カ月間の稽古と本番に肉迫。歌舞伎一筋に精進し、次々と大役・難役に取り組む真摯（しんし）でひた向きな姿に加え、出演演目や役柄の背景等の解説も交え、初心者にも分かりやすく歌舞伎の魅力を伝える。

歌舞伎界で歴史のある興行「團菊祭」は、幕末から明治にかけて活躍し、近代歌舞伎の礎を築いた名優、九代目市川團十郎と五代目尾上菊五郎をたたえしのぼうと、昭和１１年（１９３６）に始まった。音羽屋・尾上菊五郎家は、世話物（江戸時代の現代劇で町人社会・世相風俗を扱った演目）を得意とし、立役・女形の両方を演じる「兼ねる役者」の家系。

「摂州合邦辻」　玉手御前

「一谷嫩軍記」陣門・組打　無官太夫敦盛

「積恋雪関扉」　小野小町姫

「菅原伝授手習鑑」賀の祝　桜丸

菅原道真＝菅丞相（かんしょうじょう）の太宰府流罪を題材にし、歌舞伎三大名作のひとつとして今なお絶大な人気を誇る義太夫狂言「菅原伝授手習鑑（すがわらでんじゅてならいかがみ）」(歌舞伎座 三月大歌舞伎)。菊之助が演じる桜丸（さくらまる）は、菅家の屋敷を預かる四郎九郎の三つ子の兄弟の末っ子。桜丸は優しい心の持ち主で、舎人（とねり）として仕える斎世親王（ときよしんのう）と菅丞相の娘苅屋姫（かりやひめ）との仲を取りもったことで、丞相が九州・大宰府に流罪となり、それを悔やみ切腹して過ちを償う。音羽屋の代々が得意とし、歌舞伎独特の「型（＝作品や役の解釈によって行われる特定の演技や演出）」が継承されている桜丸について、菊之助へのインタビューに加え、桜丸が「車引」でしている「剝き身隈」についてなど、歌舞伎独特の鑑賞ポイントも分かりやすく伝える。

「日中友好　京劇・歌舞伎 北京公演」カーテンコール

４月２・３日の２日間、「日中友好 京劇・歌舞伎 北京公演」で、菊之助は「春興鏡獅子（しゅんきょうかがみじし）」の小姓弥生/獅子の精を踊り、カーテンコールでは京劇の俳優を舞台に呼び込み、観客からスタンディングオベーションの大喝采を浴びた。昭和５４（１９７９）年、日中国交回復後初の日本の文化使節として歌舞伎の訪中公演が訪れた際、祖父梅幸が「鏡獅子」を踊って以来、今回３６年ぶりの菊之助の上演となった。舞台は、京劇の名優梅蘭芳（めいらんふぁん）の名を冠した約千人収容の劇場だが、後半、獅子となって登場する花道はない。菊之助は、長唄囃子連中の後ろのふすまを開き、長唄の詞にある中国の清涼山の絵を背負う形に演出を改め、満員の客席の興奮を呼び起こした。日本代表として最高のパフォーマンスを見せようと、妥協をせず舞台に取り組む真摯な姿に、舞台袖でも、京劇の役者や中国人スタッフから惜しみない拍手が浴びせられた。

旧金毘羅大芝居（金丸座）

北京から帰って休む間もなく、菊之助は、香川県琴平町にある現存する日本最古の芝居小屋・旧金毘羅大芝居（金丸座）での第三十一回四国こんぴら歌舞伎大芝居に臨んだ。１８０年前の天保６(１８３５)年に建てられ、江戸時代の芝居小屋の劇場機構をそのまま使える金丸座には、ここでしか見られない演出を楽しもうと、毎年、日本中から熱心な歌舞伎ファンが押し寄せる。歌舞伎では、主役を勤める役者が演出も兼ねるため、菊之助は「伊勢音頭恋寝刃（いせおんどこいのねたば）」福岡貢と「曽我綉俠御所染（そがもようたてしのごしょぞめ）」御所五郎蔵を演じると共に、仮花道（今日の歌舞伎では下手寄りにのみ花道があるが、上手寄りにかつてあった花道）、空井戸（本花道の付け根にある仕掛け。奈落と繋がっていて、役者の出入りに使われる）、明かり窓（東西二階桟敷席の外側の廊下にある、人の手で開閉する揚げ戸。照明装置がなかった時代に、自然光を巧みに使うことが重要だった）、廻り舞台(人力で動かすための仕掛けが奈落にあり、金丸座には４本の力棒や、足を踏ん張るための３６個の力石が埋め込まれている)等を用いて、観客を楽しませた。