ザ・インタビュー ~トップランナーの肖像~

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8月19日(土)
ゲスト:桂歌丸(落語家)

ゲスト×インタビュアー
桂歌丸(落語家)×舘野晴彦(編集者)

1936年、神奈川県横浜生まれ。父が3歳で病死、母は父の死後まもなく実家に戻り、歌丸は遊郭を経営していた祖母タネに育てられた。太平洋戦争により焼け野原になった横浜だったが、商魂たくましい祖母はすぐに遊郭を再建、大いに繁盛する。物不足の時代にあっても、歌丸少年は裕福なお坊ちゃんとして、学校の先生にも一目置かれるほど。本人いわく“金に飽かしたわがままなガキ大将”だったという。
そんな歌丸少年がお笑いに出会ったのは、小学生4年生の時。祖母に連れられて演芸場に足を運ぶうちに、「笑いの少ない時代に、人を笑わせる商売をしたい」と思うようになる。ラジオから流れるNHKの演芸番組にも夢中になり、当初は漫才師になろうかと考えていたが、2人でギャラを分け合う漫才師は「わがままな自分の性分に合わない」と断念し、「はなし家になる!」と宣言をする。それを聞いた祖母は、「中学だけは行ってくれ」と懇願し、2日間も寝込んでしまった。
1951年、中学三年になった歌丸少年に、親戚のおじさんが勧めてくれたのは、五代目古今亭今輔師匠への入門だった。今輔は、はなし家の間では有名な“真面目人間”。その後弟子となり、今児(いまじ)の芸名をもらう。学校の休みになると師匠宅に通い、落語を学ぶ日々が始まった。
中学を卒業すると、翌月4月には上野の鈴本演芸場で初舞台を踏む。見習いを経ずしての前座デビューは、落語家として順調な滑り出しだった。ところが、そんな孫の晴れ姿を見て安心したのか、翌年祖母が他界。17歳にして天涯孤独の身になった歌丸に、この時、師匠・今輔が掛けた言葉とは?
1957年、21歳の時、横浜で近所に住んでいた冨士子さんと結婚。しかし当時、二つ目だった歌丸にはほとんど仕事はなく、たちまち生活苦に。翌年、同じような境遇の二つ目の仲間と結託して協会に直談判することを決意するも、いざ行動に移す段になると、歌丸に協力する者は誰もいなかった。結局、歌丸だけが協会を脱退。以来2年半、化粧品の販売員やメッキ工場など、職を転々としながら、生活費を稼ぐ日々が続いた。
意地を張り、不遇の身となった20代前半の歌丸を、遠くから心配していたのは、親代わりともいえる今輔師匠だった。その後、謝罪に訪れた歌丸に対し今輔師匠は、歌丸の兄弟子だった桂米丸師匠に預ける、という温情裁定を下す。こうして歌丸は、何とかはなし家に戻ることができた。
1966年、歌丸の運命が大きく動き出す。今や国民的人気番組となった「笑点」がスタートし、司会であり笑点の企画者ともいえる立川談志から、声が掛かったのだ。初回から大喜利のレギュラーメンバーの一人に抜てきされた歌丸は、以来、はなし家としての追い風が吹き始めたという。それから半世紀…「笑点」の五代目司会者となった歌丸は、2016年5月に勇退し、日本中のファンの胸を熱くさせた。
80歳となった今も、さまざまな大病と闘いながら、ひとりのはなし家として高座に上がり続けている。落語を極めようとあくなき挑戦を続ける歌丸の、原動力はどこにあるのか?
インタビュアーは、幼い日から「笑点」ファンだった編集者・舘野晴彦。舘野は歌丸と縁の深い、2人の「笑点」出演者について、聞きたいことがあるという。一人は、43歳の若さでこの世を去った、歌丸の“けんか相手”三遊亭小圓遊。早世した盟友・小圓遊に、歌丸はどんな思いを持っているのか? そしてもう一人は、笑点4代目司会者・先代の三遊亭圓楽。2005年に脳梗塞を患い、次の司会者を歌丸に託した圓楽。実は2人の間の“固い約束”が“6代目司会者・春風亭昇太”誕生の理由になっている、と今回歌丸は明かす。歌丸と圓楽との間に結ばれた、その約束とは?
そして番組のもう一つの目玉は、桂歌丸のおはこ、古典落語「つる」のノーカット放映! 達人の境地にある歌丸の高座。快調な語り口が心地よい“歌丸落語”の真髄が詰まった爆笑の一席を、たっぷり味わっていただきたい。

8月20日(日)
ゲスト:高島礼子(女優)

ゲスト×インタビュアー
高島礼子(女優)×ヤン ヨンヒ(映画監督)

「子どもが文房具以外、何に金がいるのだ」とお小遣いすらなかったというほど、厳格な大学教授の父に育てられた。その厳しさは、「今も自宅で横になってくつろげない」というほど。しかし高校を卒業する時、そんな父の思いに反発し、大学進学ではなく就職の道を選んだ。
そんな中、OL生活を送っていた高島に、運命の日が訪れる。“人生最大の悲しみ”と振り返る母の死…。亡くなった母に代わり家事をするため会社を辞めるも、そこから彼女の運命の歯車が動き出していく。
その後、車好きが高じて、レーサーの道へ。レースでは、コーナーを曲がり切れずゴロゴロと転がることも。また、レースへの出場は出費がかさむため、バブル期の高額なギャラにひかれてレースクイーンの仕事も始めた。このころ、周囲から芸能事務所に所属するよう勧められ、間もなくしてつかんだCMへの初出演が、高島の運命を大きく変えた。放送を見た俳優・松平健が「暴れん坊将軍シリーズ」への出演を打診してきたのだ。演技の経験ゼロの駆け出し女優の大抜てき、さらに役どころはお庭番。アクションや殺陣もこなさなければならず、刀を触ったこともなかった高島に松平が演技指導をしてくれた。しかしこの時、周囲は凍りついていたという。その驚きの理由とは?
女優として着実にキャリアを積んでいく高島のもとに、ある映画の主演オファーがくる。その台本には「全裸の濡れ場がある」と書かれていた。さすがに父には秘密にできないと事前に相談した高島に、父が放った意外な言葉とは? 現在、NHKで放送されている「精霊の守り人シリーズ」。その中で、呪術師トロガイを演じている。年齢不詳の老婆を演じるにあたっては、顔に特殊メークを施しているが、あまりの変わりように「誰が演じているかわからない」という視聴者からの意見が続出、「あれが高島礼子!?」と世間を驚かせた。誰だかわからないほどのメークをしてまで、なぜこの作品に挑んだのか? 
デビューから28年…極道の妻、捜査一課長、弁護士、医師…と幅広い役を演じてきた高島。振り返ればその女優人生は常に運命のいたずらに翻弄(ほんろう)され、多くの人々に支えられてきた。さまざまな困難を乗り越え、なおも女優として舞台に立ち続ける根本にあるものとは? 大女優・高島礼子の知られざる半生に、同世代を生きてきた映画監督ヤン ヨンヒが鋭く迫る!